Все началось с того, что, на следующий день после их беседы, которая оставила отвратительный осадок на душе, девушка встала утром, собралась и пришла на завод. Какой бардак творится у Беляева в голове, она не понимала и, честно говоря, понимать не хотела. Потому что это совершенно не касалось насущных дел, связанных с той темой, которая волновала Сашу сильнее всего. Поведение Максима Сергеевича больше напоминало какие-то личные заскоки.

Вообще, конечно, смех один выходит. Саша столько лет бегала от Комитетчиков, пряталась, а сейчас все происходит ровно наоборот. Теперь она бегает за одним из них. Причем, он ее пытается спровадить, а Саша упирается. Сказал бы кто-то ей подобное совсем недавно, она бы просто рассмеялась в лицо этому шутнику.

Но в том и была суть. Беляев вел себя более, чем странно. Пожалуй, даже неадекватно. Саша решила, во что бы то ни стало, разобраться, какого черта происходит. Тем более, если откинуть все личные переживания и амбиции, от Максима Сергеевича сейчас слишком многое зависит в ее жизни. Она только поверила, что все может закончится хорошо. Только допустила мысль о возвращении родителей. А этот невыносимый человек творит нечто невразумительное.

Первым, кого Саша встретила, пройдя через проходную, оказался Мальцев. Девушка даже хотела присесть за ближайший куст, чтоб избежать разговора с Николаем Ивановичем. Но это, конечно, глупо. Детский сад получится. Просто он-то уверен, что проблемная сотрудница благополучно ушла в отпуск. Финальной сцены Мальцев не видел.

— Комарова⁈ Ты на кой ляд здесь⁈

Когда Николай Иванович заметил Сашу у входа в здание управления, у него стал такой вид, будто прямо на сейчас она поднялась из гроба, предварительно туда попав по причине собственной смерти.

Глаза у Сатаны упорно лезли на лоб, а лицо то бледнело, то краснело.

— В смысле? Николай Иванович, вообще-то я тут работаю. — Саша старалась сохранять спокойствие.

Хотя, на самом деле, девушку распирало от желания послать всех к черту. А впереди этого отряда поставить непосредственно Беляева. Как самого отличившегося.

— Слушай, — Мальцев схватил Сашу за плечо и, оттащив в сторону, принялся шептать практически ей в лицо.– Буквально вчера, в моем присутствии, под бдительным взором нашего…

Начальник отдела помялся, подбирая приличные слова. Слов, судя по затянувшейся паузе, не находилось. Саша его вполне понимала. Сама иногда хотела Максима Сергеевича обзывать бранными выражениями. Однако, Мальцев оказался не настолько смелым.

— Под бдительным взором нашего глубокоуважаемого товарища Беляева…В общем… Комарова, заявление об отпуске было подписано в срочном порядке. В виде исключения, между прочим. Тебя зачем сюда принесло? Ты опять хочешь раскочегарить этот паровоз? Чтоб он всех нас тут передавил к чертям собачим? Ты знаешь, что он даже на мою супругу нашел управу. Знаешь⁈ Она теперь, когда слышит его фамилию, нервно вздрагивает. А ты в курсе, какой характер у моей второй половины. Все в курсе… Зачем дразнишь его? Сказал в отпуск, значит, иди в отпуск.

Мальцев помолчал несколько секунд, а потом добавил жалобно.

— По-человечески прошу, Комарова, иди отсюда. У Максима Сергеевича на тебя какая-то особая реакция. Он прямо из себя выходит. Честное слово. Дай ты нам спокойно работать. Тем более делегация такая важная на пороге. Ты хоть понимаешь серьезность ситуации? С Масловым еле уладили проблему. Что за человек тоже… Нашёл, когда умирать. Хорошо, чертежи на месте. Утечки не случилось. Я уже, честно говоря, думаю, вы с товарищем Беляевым просто свои личные разбирательства устраиваете. Ну, даже если и так… Ты — девушка молодая. Он — вроде тоже ничего. Так иди в отпуск и там сколько хотите выясняйте. Еще с Филатовой эта история вчера… Мне только тут драм и трагедий не хватало сейчас.

— Да откуда подобные мысли? Про особое отношение, про драмы… Я вообще его никак не трогаю. Отпуск мне не нужен. Не имеете права заставить силой. Это что за новшества такие? — Саша дернула плечом, скидывая руку шефа.

Она бы и в сторону отошла, на всякий случай. Потому что Сатана чуть слюной не плевался от крайне сильных эмоций, явно накрывающих его с головой. Однако Мальцев загораживал путь к бегству, почти прижимая Сашу спиной к одной из елей.

— Слушай, Комарова, мне не десять лет. И даже не двадцать. Много повидал. И могу тебе сказать, заметить мужской интерес к женщине точно способен.Ты чего упираешься, дурында? Веди себя хорошо. Глядишь, твой тебя туда заберет. Или Филатову… Или вас обеих. Меня любой вариант устраивает, лишь бы ваши отношения не мешали работе над серьезным, между прочим, проектом. А там, Комарова, лучше, чем здесь…

Мальцев многозначительно поднял брови и повел взглядом куда — то вдаль.

— «Там» это где? — Саша почувствовала, как внутри появляется и набирает обороты злость. Порешали все за нее. Молодцы! — И кого Вы имеете в виду, используя термин «мой». Мой, кто? Муж? Отец? Брат? Хозяин? Так я не вещь, если что. Я ведь Вам ничего не говорила. Так? Ни про отпуск, ни про личные, как вы это называете, моменты. Поэтому оставьте свои отвратительные намеки.

Конечно, Саша лукавила. Личные моменты были, да еще какие. Но знать об этом никому не нужно. Кроме того, поведение Максима Сергеевича ставит под большой вопрос вообще все личное. Сейчас Сашу больше волнует ситуация со списком агентов. И с их дальнейшей судьбой.

— Ну, да…Ну, да… — Мальцев мелко затряс головой. Непонятно, то ли это он соглашается, то ли нервное. — Но, Комарова, ты же не дура, должна соображать, с ним лучше не спорить. Понимаешь, да? Он же… Слушай, раньше я думал, просто особист из Москвы. Много с ним не общался, чести не имел. И все равно не по себе было. А сейчас, когда знаю, что за характер у Максима Сергеевича, так ну его к черту. И насчет намеков, это…ммм…как бы сказать….Ну-у-у-у…эх…

Саша подождала пару минут, а потом пришла к выводу, мычать Сатана может бесконечно долго. Он настолько боится Беляева, что даже говорить связно не способен. Если не взять все под контроль, они ещё пару часов простоят тут, как два дурака, пока Николай Иванович сможет вразумительно высказать свои мысли.

— Значит, так… Со всем уважением, но… Не знаю, что Вы себе придумали. Я совершенно не планировала никуда пропадать, уезжать, бросать работу и уходить в отпуск. Поэтому, если Вы меня ещё не уволили, то я с удовольствием пойду в свой прежний отдел, на свою прежнюю должность и продолжу трудиться на благо советской оборонной промышленности. Тем более, как вы сами верно заметили, у нас через очень короткое время появятся важные гости.

— Уволил⁈ Ты что? — Мальцев отшатнулся и замахал руками. — Это я для того, чтоб ты не брыкалась, сказал. Ты же теперь неприкосновенная персона. Личный интерес начальства. Тем более, такого. Наоборот, хоть премию выписывай. Эх… А я прям решил и правда ему Филатова приглянулась.

Саша поняла, что разубеждать Николая Ивановича бесполезно. Он придумал для себя какую-то историю личных взаимоотношений и ничего другого слышать не желает. А еще, сильно горюет, что Нина Ивановна может оказаться не у дел. Видимо, Мальцев мысленно уже передал этот ценный приз другому владельцу.

Сатана, наконец, отступил назад и Саша смогла обойти его, чтоб отправится в отдел. Хотя, даже двигаясь к зданию управления, она все равно ощущала между лопаток взгляд начальника, который провожал ее глазами.

Девушка вошла внутрь, поднялась на нужный этаж. Коллеги встретили ее молчанием. Саша направилась к привычному месту. Оно, слава Богу, было свободно.

Филатова, увидев соперницу, моментально сделала стойку. Несколько минут Нина Ивановна молча наблюдала, как Саша готовится к работе, а потом подошла к своему товарищу Ведерникову и принялась что-то жарко шептать ему в ухо. Игорь слушал, периодически смотрел в Сашину сторону, но энтузиазма подруги не разделял. Наоборот, был как-то непривычно напряжен. Видимо, Нина Ивановна делилась с ним вчерашними событиями. А именно тем, что произошло в коридоре между ней и Беляевым.